作为四大文明古国之一的埃及有着悠久而灿烂的文化，其婚姻习俗有着独自的特点。 埃及的传统婚礼习俗独特别致，民间迄今流传着这样一种做法：婚前男女双方不得见面，婚礼仪式上目睹对方的容颜。

订婚


男女青年达到婚配年龄，经过媒人穿针引线，男方的母亲或者姐妹便去相看姑娘，回来后详细向小伙子介绍姑娘的情况，姑娘的容貌自然是描述的重点内容。小伙子感到满意，姑娘家表示同意，双方家长便选择一个日子举行订婚仪式。订婚仪式多选在姑娘家里举行，今天也有不少家庭选择宾馆、饭店或者俱乐部。订婚时，男方父母须向女方父母赠送一笔数额可观的彩礼，女方父母将用这笔彩礼金为女儿出嫁购置金戒指、金手镯、金项链等物品，还要购置新婚房间里的家具。购置这些物品的花费很高，男方送的彩礼显然是不够的，女方的父母还须添加一部分。在订婚仪式上，小伙子的姐妹代表他将一枚金戒指戴在姑娘的右手无名指上，有的人家还送金镯子和金项链。在埃及，一个姑娘是否订婚，只要一看对方的右手无名指便可知道。女方父母用饮料、点心招待参加订婚仪式的人们，宾主热情交谈，并且一起唱歌跳舞。


订婚之后，男女双方家庭要经过一两年甚至三四年的筹备工作，才能举行正式结婚的仪式。从订婚到举行婚礼这段时间里，男方家逢年过节须给女方家送一些礼物，由于未婚夫不能面见未婚妻，礼物由男方家女眷送去。

婚礼


举行婚礼的那一天，新郎家的女眷们成群结队地来到新娘家接亲。她们先陪新娘沐浴，然后帮助新娘穿上男方家送来的艳丽华贵的新婚礼服。新婚礼服为白纱连衣裙，下摆很长，行走时需要6至8名儿童帮助托着长裙。穿好新婚礼服，女眷们再帮助新娘梳头化妆，头发被梳成数十根细长的发辫，并且戴上各式各样的发饰以及项链、耳环、手镯等。穿戴完毕，新娘在家人陪同下向村长及村中长辈们告别。也就是在这个时候，数辆装饰得五颜六色的马车来到新娘家，这是由新郎的母亲带领的迎亲马队。


接新娘的马车更是装饰得光彩夺目，车上用昂贵的克什米尔毛绸和各种鲜花装扮，由两匹或者四匹马拉车，两位身穿克什米尔毛绸的小伙子负责护卫，显得华贵隆重。新娘同长辈们告别后，坐上 马车，队伍启程向新郎家走去。一路上，新郎的母亲在前带队，新娘的母亲在后护卫，迎亲的人们一路上高声歌唱赞美新娘美貌贤慧的歌曲。新娘的嫁妆也随着迎亲的队伍带去，除家具外，几只崭新的木箱格外引人注目，里面盛着l00件袍裙。为了准备这100件袍裙，新娘的母亲一般都要用十多年时间。


抵达新郎家，新郎喜气洋洋地站在彩车旁迎接新娘下车，但新娘却坐在车上纹丝不动。新郎见状，便以好言相劝，许下许多诺言，新娘这才高兴地准备下车。新娘在新郎的带领下，跨过一道放有一些屠宰物的门槛，进入新房内，双双坐在两把装饰得精致美观的靠背椅上。年轻的姑娘、小伙子、儿童们争先恐后地挤进新房里观看新娘的模样。有时由于人太多，新房里被挤得水泄不通。为了分散人们的注意力，避免挤伤新娘，同时也为了显示家境富有，男方的家人故意将一些钱币和小礼物撒在新房外的地上，引得室内的人纷纷跑出来争捡。


傍晚时分，男方家摆设盛大的婚宴招待各位来宾。宴会结束后，新郎新娘手挽手，在众人陪同下，随着乐队，到清真寺举行宗教仪式。阿訇让新郎新娘并排站立，手拉着手，将一块白色纱布盖在他们的手上，念一段《古兰经》，向他们表示祝福。接着，阿訇对新郎新娘进行婚前训导。阿訇首先告诫新娘要体贴、关心和照顾丈夫，做一位贤妻良母；接着告诫新郎要爱护、保卫和忠于妻子，做一位称心如意的夫君。新郎新娘各自将阿訇的话复述一遍，并向安拉起誓。新娘对新郎说：“我愿意按照安拉的旨意，将一切都献给你。”新郎对新娘说：“我愿意按照安拉的旨意，一辈子都忠诚于你。”宗教仪式结束，新郎新娘回到家中的新房里，在众目睽睽之下，新郎轻轻揭去新娘头上的面纱。此时此刻，新娘第一次看见新郎的模样，新郎也是第一次看清新娘的“庐山真面目”。这时有人递上一杯清澈甘甜的水，新郎接过饮下一半，新娘再接过去一饮而尽，表示俩人婚后恩恩爱爱，永不分离。


婚礼的最后一道仪式是圆房，即女方父母将他们置办的家具搬进新房里，使新房内的家具整齐配套。此时此刻，新娘再度披上婚纱，双方家长将新房及家具的钥匙交给一对新人。圆房后的一周之内，天天有亲朋好友登门祝贺，馈赠礼物。一周之后，新婚夫妇或是在家休息，或是外出旅游度蜜月。在埃及，由于人们的经济条件不同，婚礼的规格则存在着极大的差别。富贵人家的婚礼往往持续一个月之久，天天宾客济济，婚宴豪华丰盛，并请来乐队、歌唱家、舞蹈家表演助兴，场面隆重热烈。在一般经济条件的家庭，婚礼庆祝活动大约3天时间，男方家摆设宴席款待亲朋好友，每天晚上唱歌跳舞助兴，气氛热烈活跃。那些经济状况欠佳的家庭，婚礼仪式则要简单得多，多以花轿代替彩车，以本地啤酒代替外国名酒，以普通饮料代替高级饮料，贺喜的人们在笛声、鼓声中唱歌跳舞，真诚地为一对新人祝福，时间大约一天。

南部地区婚俗


埃及在地理和文化上大致可分为南北两大部分。其中，从吉沙至阿斯旺的广大南部地区被称为“上埃及”，占据着埃及一半以上的国土。这里主要是山区和草原，其居民以农牧业为生，被称为“赛迪人”。由于受外来文化影响较小，这里的婚俗依然保持着古老而纯朴的埃及文化与传统。


上埃及人通常有着独特的外表，个头高挑，身体强健，性格温和，热情好客，操着浓重的地方口音。成年男女均用宽大的长袍把自己包得严严实实。男人通常穿蓝色或棕色长袍；妇女则身着黑色长袖大袍，并用黑头巾把头脸包起来，只露出两只眼睛。由此可见，上埃及人在生活方面是多么地保守了。


由于当地传统是男女授受不亲，不允许不同性别的年轻人相互交往，也没有男女共同参加的社交场合，因此小伙子们平时很难见到年轻的姑娘，更别想自主择偶和自由恋爱了。找对象的主要途径是通过媒婆和亲友介绍。在上埃及，媒婆被称作“阿卡巴”，是一种特殊的职业，受到人们的尊敬，有着不菲的收入，只有那些能说会道、有着广泛社会交际的成年妇女才能胜任。阿卡巴的职责就是走东家、串西家，不断地了解谁家的姑娘长得标致、又能织一手好毛毯，谁家的小伙子又勤快又能干，并为他们牵红线、搭鹊桥，成就一段段的好姻缘。


在上埃及，近亲结婚是允许的，因为这样可以亲上加亲，既能保证避免娶错姑娘嫁错郎，同时又维持了家族血统的纯正。特别是对于官员、贵族和富有阶层来说，从自己的家族中选择配偶还可以保证财产不扩散、不外流。因此通常情况下，上埃及人绝不会轻易将女儿嫁给陌生人。女婿的首选是堂亲，也就父亲的子侄们；其次是表亲，即母亲的子侄。这两种婚姻的比例最高。这就是为什么很多赛迪人看上去长得很相象的原因。


如果既不是堂亲，也不是表亲，则要讲究门当户对，主要看双方家庭的宗教信仰、社会地位和富有程度。特别是宗教信仰，如果双方信仰不同，是绝对不可能结婚的。


上埃及人的早婚现象十分普遍。尽管当地法律和宗教都明确规定15岁以下禁止结婚，但许多女孩在9岁、10岁时就戴上了耳环，表示她们已经订婚，“明花有主”了。也许要不了几年，她便为人妻、为人母了。


上埃及人的婚姻一般由父母包办。如果双方家长都同意了，这桩婚事也就定下来了，然后才会通知小伙子和姑娘。男方会出一笔可观的娉礼(一般为1500埃元，约合100英镑)，并给未婚妻购买戒指、脚镯等珠宝和衣服，女方则负责盖新房，置办家具和婚后生活的必需品。


婚礼一般持续七天。第一天，新娘的双手和双腿被涂上象征着幸运和吉祥的红红的指甲油，这标志着婚礼的开始。第二天，女方亲友把家具、衣物等嫁妆装上马车或卡车，浩浩荡荡送到新房。接下来的几天要举行各种名目的庆祝活动。到了第七天，也就是正式婚礼这一天，新郎新娘家中要分别举行最热闹的宴会和庆祝活动。尤其是新郎迎娶新娘时，是婚礼的高潮。新郎带着庞大的迎亲队伍，一路吹吹打打、载歌载舞来到新娘家，用漂亮的彩车将新娘接到新房中。热烈的庆祝活动一直持续到深夜。


近年来，随着时代的进步和教育、法律的普及，上埃及人的婚姻观念和习俗也在悄然发生着改变。现在有的地区，年轻人在选择配偶方面已经有一定的发言权了。尤其是妇女的地位有了一定程度的提高，可以拒绝不合己意的婚事。尽管如此，男女隔离现象依然十分严重，年轻人自由恋爱、自由结婚的仍然比较少见。

北部城市与沿海地区婚俗


沿地中海和红海的北部地区是埃及的政治、经济中心，受西方文化影响较大。尤其是以开罗和亚历山大中心的尼罗河三角洲和苏伊士运河两岸地区，更是埃及最为开放的地区，其婚姻习俗与南部地区有着很大的不同。


在城市和沿海地区，由于妇女拥有与男人平等的学习和工作机会，性别隔离与歧视现象不像传统的伊斯兰社会那么严重，因而男女可以自由交往，自由恋爱和自主婚姻较为普遍。年轻的小伙子可以与心爱的姑娘在公众场合下认识，还可以一起上学，一起工作，一起就餐、休闲和娱乐。


如果感情成熟，一般会举行一个由双方父母和亲友参加的订婚仪式，既可以在宾馆也可以在清真寺举行，由专门的主持人或阿匐主持。其内容与传统的埃及订婚仪式大致相同，一是签署婚约，二是确定婚期，商定娉礼，举行热闹的庆祝仪式。


接下来，一般会有一个比较长的结婚准备时间。主要是因为埃及城市的房价普遍很高，大大超出了普通老百姓的经济承受能力。因而年轻人需要很长时间攒钱，以购置新房，准备婚礼。


婚礼一般在宾馆举行。这一天，新娘身穿漂亮的西式白色婚纱，新郎则穿黑色西服、白色衬衣，并打上领带。来宾们坐在租来的宾馆大厅里，男女可以混坐在一起。《结婚进行曲》响起，新郎、新娘在伴郎和伴娘的陪同下手挽手缓缓步入厅堂。人们一面欢呼，一面在他们头上撒下祝福的鲜花。新郎、新娘在厅堂正中坐定，婚礼主持人给他们献上一杯象征幸福美满的玫瑰露，宴会和庆祝活动正式开始。专门请来的小乐队开始伴奏，能歌善舞者为大家表演欢快的节目。宴会当中，新郎、新娘会亲手切开结婚蛋糕与来宾分享，并向众人散发甜点和小礼品。婚礼结束时，新郎、新娘站在宾馆门口欢送客人，之后返回宾馆包住的房间或自己的新房共度良宵。


在埃及城市和沿海地区，结婚费用一般非常昂贵，普通收入者难以承受。拿一名在城镇拥有工作的普通埃及人来说，其平均月收入为150埃元(约合45美元)，但是婚礼的平均支出却高达10万埃元(约合3万美元)。也就是说，夫妻两人即使不吃不喝，也要工作28年才能挣够这笔钱！这给普通家庭带来了沉重的经济负担。为了举行一场体面的婚礼，年轻人不得不想尽一切办法去赚钱，因而滋生了许多社会问题。


尽管比较糜费，埃及城市与沿海地区的婚姻习俗还是受到人们的普遍欢迎，并日益向农村地区扩散。近年来，就连相对比较封闭的南部地区也在一定程度上受到了其影响，渐渐也有了新式婚礼的影子。它像一股潮流，冲击着埃及数千年来形成的传统婚俗与文化。在全球化盛行的当今时代，世界上恐怕没有完全不受影响的角落了吧。