观赏石是指具有一定艺术价值的石体，如雨花石、鹅卵石、菊花石等它们来自天然，不假人工。收藏观赏石很有讲究，一般来言，应注意以下几个因素。
稀有性。惟有稀有、罕见、难求者，才能价值超群。如我国的黑钨矿曾一度价格坚挺，但自葡萄牙等国发现大量黒钨矿晶体后，价格及出现回落。
区域性。作为观赏石，应具有鲜明的地方特色，才能被市场认可。如无锡的太湖石、宜昌的三峡石、南京的雨花石等广受欢迎的重要原因是它们均具有浓郁的区域特性。在色彩、形态、质地、纹理、图案、内部特征等方面妙趣横生的奇石异矿，最具增值潜力。
天然性。要求观赏石天然形成，保持原始的产出形态。若经过人工雕刻，则只能算作工艺品。
商品性。观赏石作为一种特殊的矿产资源，可以间接或直接产生出一定的经济效益，在具有较高的艺术性的同时，还具有一般商品所应有的特性。
科学性。有一些石体包含了深奥的科学知识，反映出某一阶段或者领域的科学事件，具有比较重要的研究和参考价值，如月球石、南极石、陨石等。
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