翡翠是岩石，是以硬玉矿物为主的多晶体的集合体，多数为半透明，甚至不透明。最好的翡翠也不可能象单晶体宝石例如祖母绿那样透明。也许正因为如此，中国人更喜欢翡翠，就喜欢翡翠那种半透不透，水灵灵的感觉。组成翡翠的硬玉矿物的晶体颗粒大小、排列方式以及杂质的含量等，都对其透明度有直接影响。一般翡翠行家将透明度称为"种"、"水份"。透明度好的就是水份足，种好；透明度差的就是种差或水份很干。有些行家用很形象的词来表达翡翠的透明度，例如：玻璃种、冰种、干青种等等。翡翠原料的透明度越好价值越高，尤其在评价中高档翡翠时，透明度对价值的影响往往高于颜色，有色无种一定不是高档货，有一定色又种好的翡翠才能成为高档货，也可以说，高档翡翠一定是种好，而色好的不一定是高档翡翠。对低档翡翠来讲，有色无种要比无色有种贵许多，在这种情况下颜色比透明度更重要。细心的评估师会总结出翡翠种好与不好之间的大致价格差，越多的统计计算，越有其代表性，知道不同种份的翡翠价格的差异，对评估对象的对比分析极为有用。