在合成技术尚未发达之前，学名锆石的风信子石是最接近钻石的天然宝石，所以锆石可以说是钻石最早的天然代用品，因为它具有相当高的折射率，其色散率直逼天然钻石，闪耀的火光与钻石比起来不分轩轾，一度是抢手的钻石替代品。摆脱了钻石代用品的阴霾，现在已经有越来越多的消费者了解风信子石，这些年来也逐渐看到风信子石在珠宝市场上占有一席之地，其中蓝色的风信子石是最受欢迎的种类，镶嵌后的火光与蓝钻非常接近。
  风信子石与土耳其石都是十二月的生日石，犹太主教胸前佩饰的十二种宝石中就有一颗是风信子石，它代表谦逊的意义；古印度人认为风信子石可以让头脑清楚，使人的思虑清晰并获得智慧与荣誉，如果宝石光芒消失表示危险即将降临，所以也将它当成护身符佩戴。
  锆石的主要产地在柬埔寨、泰国、缅甸与斯里兰卡，其它产地还有越南、马达加斯加、澳大利亚、坦桑尼亚与法国。
  早在远古时代锆石就已经出现在人类历史中了，锆石名称Zircon源自阿拉伯语Zargun，但其含意并没有确切的说法。中文的风信子石名称则来自橘红至红棕色的锆石，因类似风信子的颜色而得名，这种颜色的锆石就名为Hyacinth，而中文的翻译就成了风信子石。