我国云南少数民族以银饰身的习俗由来已久，有的民族还有自己的专职工匠。我们能从花样百出的造型纹样中，体察出深远的文化寓义和浓郁的地域特色。
云南少数民族妇女的银饰按其装饰的部位可以分为头饰、耳饰、颈饰、肩饰、臂饰、手饰、腰饰等，由于加工水平和审美习惯的差异，银饰造型纹样因而显得名目繁多，各具特色。头饰通常指钗、簪、箍、帽上银饰、头链。瑶族的头钗为鸟形、佤族的头箍为条形、哈尼族的帽链为环形、水族头簪为植物叶形，一般起到固定发型的作用。耳饰又分耳环、耳坠和耳珰。耳环仅为一个圆环，耳坠为须坠，而耳挡，常用于佤、德昂、布朗族妇女中，用一条圆柱横穿耳垂，两头稍大以防脱落，柱有空心实心之分。
长期的坠挂往往会使耳洞逐渐增大。颈饰有项圈、领扣、领牌几种．项圈一般分为扁平形和圆管形，多为瑶、佤族妇女佩带。哈尼族有一种棱形领扣较为别致，造型是一只美丽的眼睛。小凉山彝族用一种方形刻花的银牌作颈扣，在整套艳丽的民族服饰中起到画龙点睛的作用。肩饰指银披肩，在壮族妇女中常见，由若干雕花块状银牌在肩部围成扇形，以坠须镶边，是少女出嫁时的贵重饰物。胸饰的造型最为丰富，简单的以成串珠链悬挂在衣扣上，复杂的在链上缀有雕刻各种动物、花卉图案的银牌，制作工艺上多采用镂空浮雕，也有直接刻线于一个银牌表面上的。胸饰挂链的主体造型一般是对称组合，对称图案之间用珠链、响铃、钱币等连接过渡，下面缀上多重须坠，佩戴时将珠链恰到好处地固定在衣扣上，展示出完整的造型。手饰指戒指、手镯和臂镯，是云南少数民族妇女的常用饰品。戒指皆为环状，区别仅在于有无戒面，或戒面的方圆大小。手镯的造型有条形、扁形、扭丝状、宽片筒状等，条形手镯有实心空心之分。佤族、哈尼族的手镯多为素面，蒙古族、水族则以繁复的雕花工艺而著名。臂饰造型多为封闭式圆筒状，镯身较宽，在云南只有孟高棉语族的佤、布朗、德昂等族有佩戴臂镯的传统习俗。有的女孩从幼时戴上它后就不再取下，成人后成为臂镯。
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